La Statue de la Liberté se dresse sur Liberty Island, une île de la baie de New York accessible uniquement par bateau. Il n’existe aucun pont ni tunnel pour s’y rendre. Le seul moyen d’atteindre l’île est d’emprunter le ferry officiel opéré par Statue Cruises, l’unique compagnie autorisée par le National Park Service. Deux points de départ sont disponibles : l’un à Manhattan, l’autre dans le New Jersey.
Les deux points de départ du ferry
Battery Park, Manhattan (New York)
Le départ le plus populaire se fait depuis Battery Park, à la pointe sud de Manhattan. C’est le choix de la grande majorité des visiteurs, en particulier ceux qui logent à Manhattan ou dans Brooklyn.
Le terminal de ferry se situe dans Castle Clinton, un ancien fort circulaire transformé en monument national. L’embarcadère est bien signalé et facile à trouver, même si la zone peut être très fréquentée aux heures de pointe. Prévoyez d’arriver 30 à 45 minutes avant l’heure de départ de votre ferry pour passer le contrôle de sécurité (similaire à celui des aéroports) et rejoindre la file d’embarquement.
Liberty State Park, New Jersey
Le second point de départ se trouve à Liberty State Park, sur la rive du New Jersey, face à Manhattan. Ce départ est souvent moins connu des touristes, ce qui signifie des files d’attente généralement plus courtes.
Liberty State Park offre par ailleurs un cadre agréable avant ou après la visite, avec ses pelouses, ses sentiers et sa vue directe sur la statue et la skyline de Manhattan. C’est une option particulièrement intéressante pour les visiteurs venant en voiture, car un vaste parking est disponible sur place (comptez environ 7 $ pour la journée).
Le ferry Statue Cruises : informations pratiques
Statue Cruises est le seul opérateur de ferry autorisé à desservir Liberty Island et Ellis Island. Le trajet en ferry est inclus dans tous les types de billets pour la Statue de la Liberté.
Fréquence et durée du trajet
- Les ferries partent environ toutes les 20 à 30 minutes depuis chaque terminal
- La traversée dure environ 15 minutes jusqu’à Liberty Island
- Depuis Liberty Island, les ferries continuent vers Ellis Island avant de revenir au point de départ
- Le circuit complet (départ, Liberty Island, Ellis Island, retour) forme une boucle
Horaires
Les horaires varient légèrement selon la saison :
- Premier départ : environ 8h30 (le premier ferry est le moins fréquenté, c’est le meilleur choix pour éviter la foule)
- Dernier ferry vers Liberty Island : généralement entre 15h00 et 15h30 selon la saison
- Dernier ferry de retour : environ 17h00 depuis Liberty Island et Ellis Island
- Les horaires sont réduits en hiver (novembre à mars) et étendus en été (juin à août)
Il est recommandé de vérifier les horaires exacts sur le site de Statue Cruises le jour de votre visite, car ils peuvent être modifiés en cas de conditions météorologiques défavorables.
À bord du ferry
Les ferries de Statue Cruises sont des bateaux modernes et confortables, pouvant accueillir plusieurs centaines de passagers. Ils disposent de ponts intérieurs et extérieurs. Pour profiter de la meilleure vue pendant la traversée, installez-vous sur le pont extérieur du côté droit (en partant de Manhattan) pour voir la statue se rapprocher progressivement.
Des toilettes et un petit comptoir de restauration sont disponibles à bord. Le trajet étant court, il n’y a pas de mal de mer à craindre, même pour les personnes sensibles.
Accéder à Battery Park en transports en commun
Battery Park est très bien desservi par le réseau de transports en commun de New York. Plusieurs lignes de métro vous déposent à quelques minutes à pied de l’embarcadère.
Métro
- Ligne 1 : arrêt South Ferry (le plus proche, à quelques pas de l’embarcadère)
- Lignes 4 et 5 : arrêt Bowling Green (2 minutes à pied)
- Lignes R et W : arrêt Whitehall Street (3 minutes à pied)
- Ligne J : arrêt Broad Street (5-7 minutes à pied)
La station South Ferry (ligne 1) est le choix le plus pratique. En sortant de la station, vous êtes directement dans Battery Park, face à Castle Clinton.
Bus
Plusieurs lignes de bus desservent le secteur de Battery Park, notamment le M15 et le M5. Le bus est une option agréable si vous souhaitez longer Manhattan en surface et découvrir la ville en chemin.
Taxi et VTC
Un taxi ou un VTC (Uber, Lyft) vous déposera directement à l’entrée de Battery Park. Depuis Midtown Manhattan, comptez 20 à 40 minutes de trajet selon le trafic. Le matin tôt, le trajet est généralement plus fluide.
À pied
Si vous logez dans le Financial District ou à Tribeca, Battery Park est facilement accessible à pied. La promenade le long de l’Hudson River Greenway est particulièrement agréable.
Accéder à Liberty State Park (New Jersey)
PATH Train
Depuis Manhattan, le moyen le plus simple pour rejoindre Liberty State Park est le PATH train, un réseau de trains rapides reliant New York au New Jersey.
- Prenez le PATH depuis les stations de World Trade Center, Christopher Street ou d’autres arrêts de Manhattan
- Descendez à la station Exchange Place à Jersey City
- De là, un service de navettes ou un court trajet en bus vous conduit à Liberty State Park
Vérifiez les connexions exactes, car le trajet peut nécessiter un changement selon votre point de départ.
En voiture
L’accès en voiture est la grande force de Liberty State Park. Le parc dispose d’un parking spacieux situé à proximité directe de l’embarcadère du ferry.
- Depuis Manhattan : empruntez le Holland Tunnel ou le Lincoln Tunnel puis suivez les panneaux vers Liberty State Park
- Depuis le sud du New Jersey : prenez la NJ Turnpike (sortie 14B ou 14C)
- Tarif du parking : environ 7 $ la journée (en espèces ou par carte)
- Le parking est rarement complet, même en haute saison
Quel point de départ choisir ?
Le choix entre Battery Park et Liberty State Park dépend de votre situation :
Choisissez Battery Park si :
- Vous logez à Manhattan ou Brooklyn
- Vous vous déplacez en transports en commun
- Vous souhaitez combiner la visite avec une promenade dans le Financial District
Choisissez Liberty State Park si :
- Vous venez en voiture
- Vous souhaitez éviter les longues files d’attente (le terminal du New Jersey est moins fréquenté)
- Vous logez dans le New Jersey ou vous arrivez par l’autoroute
Dans les deux cas, le ferry dessert les mêmes îles et le billet est identique. Seul le point de départ et de retour diffère.
Attention aux fausses offres de transport
Aux alentours de Battery Park, vous rencontrerez probablement des vendeurs proposant des “croisières” ou des “tours” vers la Statue de la Liberté. Certaines de ces offres sont des croisières qui passent devant la statue sans accoster sur l’île. Vous observerez la statue depuis le bateau, mais vous ne pourrez ni débarquer ni visiter le musée ou le monument.
Si votre objectif est de poser le pied sur Liberty Island, assurez-vous de disposer d’un billet officiel Statue Cruises. Pour tout savoir sur les différents billets disponibles, consultez notre guide des billets pour la Statue de la Liberté.
Préparer votre trajet
Pour tirer le meilleur parti de votre journée, nous vous recommandons de prendre le premier ferry du matin. Cela vous permettra de visiter Liberty Island dans le calme, avant l’arrivée des groupes de touristes, puis de consacrer l’après-midi à la découverte d’Ellis Island et de son histoire. Retrouvez tous nos conseils d’organisation sur notre page dédiée au parcours de visite.